2021年3月5日下午3点整，敦煌学院在阶梯教室举行“坚守大漠·拥抱春天”--“2021年新年第一课”活动。活动由田卫戈院长主讲，罗春副院长主持，2018、2019、2020级全体学生及敦煌驻校教师参加。
田卫戈院长首先向全体师生介绍了本学年部分新聘任的教师，并为教师代表颁发聘书。他表示，在新的学年中，敦煌学院将在课程设置上增加更多的内容，鼓励同学们按照各自兴趣积极报名选修各类专题课，充实大学生活。
随后，田卫戈院长为全体师生主讲“2021年新年第一课”。
田院长分别讲述了三个故事。第一个故事讲述毕业于西北师范大学心理学院的英雄校友、“卫国戍边英雄”陈红军烈士在对外斗争中毫不畏惧、奋不顾身、英勇战斗的感人事迹，在同学们心中筑起了巍峨的丰碑。田院长总结道：“英雄是在平凡的世界中炼成的，英雄是通过无畏的勇敢和精神目标造就的，英雄就在我们身边。”
第二个故事是关于丽江华坪女子高级中学书记、校长，“全国脱贫攻坚楷模”张桂梅女士坚韧不拔、无私奉献、行善助学、勇挑重担的大爱精神事迹，“只要目标准确、意志坚定、守望理想、坚持到底、无私奉献就可以造福一方，实现人生的价值与意义。”院长对此提示道。
通过2021年新春热播电影《你好，李焕英》，田院长又与同学们讲述了第三个故事，探寻社会教育的问题,他对同学们说：所有的爱都有渊源，所有的爱都有艰辛的付出。对于同学们而言，只有感恩、努力才能不负青春，不负父母亲人的一片爱心。同学们要认真生活，珍惜每一个瞬间、珍惜每一分爱，珍惜自己的现在与未来，以大爱之心担当自己的使命。
最后，田院长总结说：“新的一年中，希望同学们能随时随地贯彻敦煌学院坚守一方的大漠精神、红柳精神、胡杨精神、戈壁精神。榜样的力量就在我们眼前，年轻的你们要当孺子可教、踏实肯进的‘孺子牛'、各位老师们应当做兢兢业业、开疆拓土的‘拓荒牛'，作为院长是任劳任怨、勤勤恳恳的‘老黄牛'。希望大家在新的一年里有所收获，做一个青春洋溢的师大人、阳光灿烂的敦煌人、不懈进取的敦院人！”
“新年第一课”为同学们的新学期确立了明确的方向与目标，同学们将在新学期里努力发展自身，与学院共同进步，共同成长。
